논어 季氏篇 第九章

곤이불학 민사위하의
뜻과 오늘의 적용

곤이불학 민사위하의는 무슨 뜻인가요?

"곤궁하면서도 배우지 않는 사람은 가장 하등이다."라는 뜻입니다.

이 구절은 앞 구절들에 이어지는 계씨편의 말로, 배움의 네 번째이자 마지막 단계입니다. '困而不學(곤이불학)'은 곤궁하고 어려운 상황에 처해 있으면서도 배우지 않는 것입니다. 공자는 이런 사람을 '下(하)', 즉 가장 하등이라고 했습니다. 타고난 재능이 없어도, 배우는 과정이 어려워도 배움을 포기하지 않으면 괜찮지만, 어려움 속에서 배우려는 시도조차 하지 않는 것은 스스로를 포기하는 것과 같습니다.

오늘 이 구절을 어떻게 적용할까?

인생에서 가장 위험한 순간은 배움을 멈추는 때입니다. 실직 후 재취업 준비를 포기하거나, 사업 실패 후 새로운 시도를 두려워하거나, 건강 문제 앞에서 의지를 잃는 것. 어려울수록 배우고 성장해야 하는데, 현실은 어려울수록 배움에서 멀어지기 쉽습니다. 하지만 곤궁함이야말로 가장 많이 배울 수 있는 시기이기도 합니다. 역경에서 배움을 포기하지 않는 것이 인간 존엄의 마지막 보루입니다.

이 구절의 한자 풀이

자주 묻는 질문