논어 顔淵篇 第二十三章

충고이선도지 불가즉지 무자욕언
뜻과 오늘의 적용

충고이선도지 불가즉지 무자욕언는 무슨 뜻인가요?

"진심으로 일러 주고 잘 이끌되, 듣지 않으면 그만두어 스스로 욕되게 하지 마라."라는 뜻입니다.

안연편 23장에서 자공이 벗을 사귀는 도리를 묻자 공자가 답한 말입니다. 진심으로 일러 주고 좋은 길로 이끌되, 벗이 받아들이지 않으면 그만두어 스스로 욕되게 하지 말라는 것입니다. '忠告(충고)'라는 말이 여기서 나왔습니다. 벗에게 잘못이 보이면 진심으로 말하는 것이 우정이지만, 거듭 말해 상대를 불편하게 하고 자기까지 욕을 당하는 것은 지혜가 아닙니다. 이인편에서 자유가 '벗에게 너무 자주 충고하면 멀어진다'고 한 말과 같은 맥락입니다. 우정의 도리는 진심과 절제가 함께할 때 완성됩니다.

오늘 이 구절을 어떻게 적용할까?

친구가 잘못된 길로 가는 것이 보이면 말해야 합니다. 그러나 한 번 진심으로 말했는데도 듣지 않는다면, 그다음은 친구의 몫입니다. 계속 말하면 조언은 간섭이 되고, 걱정은 통제가 되며, 결국 관계 자체가 망가집니다. 공자의 처방은 '한 번 진심으로, 그리고 멈추기'입니다. 이것은 냉정함이 아니라 상대를 독립된 어른으로 존중하는 태도입니다. 어른의 우정은 서로의 선택을 대신 살아 주지 않습니다. 진심으로 말했다면 나는 할 일을 다한 것입니다. 나머지는 상대의 삶입니다.

이 구절의 한자 풀이

자주 묻는 질문